Trafiktilstand:
Hvis banen oplever høj trafikintensitet, kan en sporvidde bredere end standardsporet være mere egnet.
Udvikling af fattige områder:
Smalspor er ofte lagt i visse regioner for at lette udviklingen af økonomisk ugunstigt stillede områder og forbinde dem med den mere udviklede verden.
Pris for spor:
Omkostningerne ved at anlægge jernbanespor er direkte proportional med sporvidden.
Når de tilgængelige midler er begrænsede, er det at foretrække en meterspor eller en smalsporet frem for slet ingen jernbaner.
Bevægelseshastighed:
Et togs hastighed påvirkes af hjulets diameter, som igen er begrænset af sporvidden.
Hjuldiameteren er typisk omkring 0.75 gange sporvidden, hvilket gør et togs hastighed næsten proportional med sporvidden.
For højere hastigheder foretrækkes en bredsporet (BG) bane frem for metersporet (MG) eller smalsporet (NG) bane.
Landets natur:
I bjergrigt terræn er det tilrådeligt at bruge et smalsporet spor på grund af dets fleksibilitet og evne til at blive lagt på mindre kurver.
Dette forklarer, hvorfor nogle vigtige jernbaner, der strækker sig over tusindvis af kilometer, er konstrueret med en smal sporvidde så lille som 610 mm.